Mit den "Tagen der Mathematik" sollen mathematisch begabte Schüler gefördert werden. Im Wettstreit mit Gleichaltrigen können die Teilnehmer ihre Leistungsfähigkeit messen, lernen, im Team zusammenzuarbeiten, Kontakte knüpfen und die Freude an der Mathematik stärken. Das atmosphärisch Neue einer Universität, das Zusammentreffen mit Hochschullehrern und Studenten und das Mithören einer für diesen Tag geplanten Vorlesung ist ein erster Brückenschlag zwischen Schule und Universität.
Beim Intensivkurs oder Samstagsunterricht kommen Schüler erstmals in einer wissenschaftlich anregenden Atmosphäre mit mathematisch forschenden Universitätslehrkräften zusammen, die sie in abstrakt-mathematischem Denken erziehen. Diese Förderung ist ein zusätzliches Angebot zum Unterricht in der Schule, um der Unterforderung mathematisch begabter Jugendlicher zu begegnen. Den Schülern werden anregende Probleme und Inhalte, die nicht zum Schulstoff gehören, angeboten, sie lernen, unabhängig zu arbeiten und erhalten einen realistischen Eindruck davon, was später ein naturwissenschaftliches oder Mathematik-Studium bedeuten.
Der Tag der Mathematik hatte in den vergangenen Jahren kontinuierlich einen wachsenden Zuspruch. Zum einen stößt die Handhabung eines so großen Ereignisses an organisatorische Grenzen (Unterbringung, Betreuung und Korrektur), zum anderen haben sich Interessenten gemeldet, die den Tag der Mathematik in ihrer Region ausrichten wollen. Am traditionellen Tag der Mathematik in Baden-Württemberg haben letztes Jahr an den Universitäten Karlsruhe, Konstanz, Tübingen und Ulm 650 Schüler teilgenommen. Außerdem wird der Tag der Mathematik an vier Standorten in Hessen ausgetragen.